Miami, Florida — La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) presentó un informe temático que documenta graves violaciones a los derechos humanos en las misiones médicas internacionales organizadas por el Estado cubano. El acto se realizó en el Museo Americano de la Diáspora Cubana y estuvo encabezado por el presidente de la CIDH, el abogado guatemalteco Stuardo Ralón Orellana, quien subrayó que las prácticas descritas constituyen patrones de trabajo forzoso y trata de personas.
El documento, titulado Derechos laborales del personal sanitario en misiones médicas provenientes de Cuba, fue elaborado junto con la Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales (REDESCA). Se sustenta en 71 testimonios directos de médicos y profesionales de la salud que participaron en misiones en diez países de América, además de regiones en África, Medio Oriente y Asia. La investigación se sistematiza en 200 páginas distribuidas en seis capítulos, donde se detallan las condiciones laborales y las restricciones impuestas a los trabajadores.
Ralón enfatizó que las misiones médicas, presentadas por el régimen cubano como un gesto de solidaridad internacional, en realidad funcionan como una fuente de divisas controlada por una empresa estatal. “Ese dinero no llega necesariamente a los médicos”, afirmó, señalando que los profesionales reciben apenas una fracción de lo que los países receptores pagan por sus servicios.
Violaciones documentadas
El informe describe un entramado de coerción que limita la libertad de los médicos y los coloca en condiciones de vulnerabilidad extrema. Entre las prácticas denunciadas se incluyen:
- Retención de pasaportes: al llegar al país de destino, los documentos son confiscados, restringiendo la movilidad.
- Participación no voluntaria: muchos médicos aceptan por temor a represalias o amenazas.
- Prohibición de retiro: quienes abandonan la misión son declarados desertores, pierden derechos en Cuba y sus familias pueden sufrir represalias.
- Sanciones penales: el Código Penal cubano contempla penas de entre 3 y 8 años de prisión y prohibición de regresar al país por hasta ocho años.
- Retención de salarios: los médicos reciben entre el 2.5% y el 25% de lo que paga el país receptor; las cuentas en Cuba permanecen congeladas.
- Aislamiento y vigilancia: se les prohíbe relacionarse con ciudadanos locales o con cubanos residentes en el país de destino.
- Jornadas extenuantes: guardias y horas extra no remuneradas, además de tareas políticas y docentes obligatorias.
“Hay testimonios que describen retención de pasaportes, amenazas de cárcel, prohibiciones de regreso y aislamiento: prácticas que limitan la movilidad y la libertad de los profesionales”, reiteró Ralón.
Responsabilidad compartida
El informe no solo responsabiliza al Estado cubano, sino también a los países receptores de estas misiones. La CIDH subraya que las naciones que contratan estos servicios tienen la obligación de verificar las condiciones laborales y establecer mecanismos de denuncia e inspección.
Entre los países mencionados figuran Venezuela, Brasil, Bolivia, Ecuador, Guatemala, México, Jamaica, Bahamas, Dominica y Santa Lucía. El 83% de los testimonios latinoamericanos proviene de Venezuela, donde las misiones médicas han tenido un despliegue masivo.
La Secretaria Ejecutiva de la CIDH, María Claudia Pulido, destacó que estas prácticas deben evaluarse bajo los estándares internacionales de derechos laborales, sindicales y de movilidad humana.
Un negocio millonario
El informe también revela la dimensión económica del programa. En 2022, las misiones médicas generaron 4,882 millones de dólares para Cuba, lo que representó el 69% de sus exportaciones de servicios. Esta fuente de divisas, iniciada en los años noventa, se ha convertido en un pilar financiero del régimen, a costa de los derechos fundamentales de los propios médicos.
Uno de los testimonios relató recibir apenas cuatro dólares de estipendio mensual, insuficientes para cubrir necesidades básicas, lo que lo obligaba a hacer una sola comida al día. “Hay que denunciar el sufrimiento y la tragedia que esto implica para los médicos y sus familias”, señaló Oscar Casanella, del Instituto Cubano por la Libertad de Expresión y Prensa.
La CIDH y su mandato
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos, órgano de la Organización de los Estados Americanos (OEA), tiene como misión la promoción y defensa de los derechos humanos en el hemisferio. El informe presentado en Miami busca visibilizar las condiciones de explotación que enfrentan los médicos cubanos y abrir un debate sobre la responsabilidad internacional de los estados que participan en este esquema.
Ralón concluyó que la denuncia no se limita a señalar abusos, sino que busca generar conciencia y acción: “Los médicos son víctimas de un sistema que los utiliza como mercancía. La comunidad internacional debe responder con firmeza”.
