Las elecciones de medio término, conocidas en inglés como midterms, se realizan cada cuatro años, dos años después de las elecciones presidenciales. Su principal característica es que los ciudadanos acuden a las urnas para elegir a integrantes del Congreso, además de otros cargos que dependen de cada estado.
La jornada electoral federal de 2026 está programada para el martes 3 de noviembre. En estos comicios se renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 puestos del Senado. Los representantes cumplen períodos de dos años, mientras que los senadores permanecen seis años en sus cargos y sus elecciones se distribuyen por períodos.
A diferencia de las elecciones presidenciales, en las midterms no se vota por presidente ni vicepresidente. La próxima elección presidencial estadounidense está prevista para 2028.
¿Por qué son importantes?
El resultado de las elecciones puede modificar el equilibrio de fuerzas dentro del Congreso. La Cámara de Representantes y el Senado participan en la aprobación de leyes y tienen funciones de supervisión sobre el Gobierno federal.
Por ello, el partido que consiga la mayoría en cada cámara tendrá una posición determinante para impulsar iniciativas legislativas y establecer prioridades dentro del Congreso durante los siguientes dos años.
Además de los cargos federales, los votantes encontrarán en las boletas elecciones estatales y locales. Dependiendo de la jurisdicción, pueden incluir gobernadores, legisladores estatales, fiscales generales, jueces y otros funcionarios. También pueden someterse a consulta determinadas propuestas o enmiendas estatales.
¿Cuándo se puede votar?
Aunque el día oficial de las elecciones será el 3 de noviembre, millones de estadounidenses pueden emitir su voto antes de esa fecha. Las condiciones y fechas para la votación anticipada y por correo varían según cada estado, debido a que las elecciones son administradas principalmente por autoridades estatales y locales.
En 2026, algunos estados ya han habilitado mecanismos de votación anticipada, mientras otros tienen reglas diferentes sobre el voto presencial o por correo. Por esa razón, los ciudadanos deben consultar las disposiciones de su jurisdicción.
Los resultados de las midterms también pueden tener repercusiones en la agenda política de los siguientes dos años, ya que determinarán la composición del Congreso durante la segunda mitad del actual mandato presidencial.
El nuevo Congreso comenzará oficialmente sus funciones el 3 de enero de 2027, cuando los representantes y senadores electos asuman sus cargos.
