Transportes Aéreos de Guatemala (TAG Airlines) amplió su operación hacia Puerto Barrios con el objetivo de fortalecer la conectividad aérea de Izabal, una región que concentra actividad turística, portuaria y comercial y que puede convertirse en un punto de conexión con otros destinos del Caribe.
La ruta entre Ciudad de Guatemala y Puerto Barrios comenzó a operar la semana pasada con aeronaves ATR 72-500, desde el Aeropuerto Internacional La Aurora. Los vuelos tienen una duración aproximada de 50 minutos y actualmente se realizan los lunes, miércoles y viernes.
A partir del 1 de diciembre, TAG prevé incrementar la operación a cinco frecuencias semanales. Las tarifas anunciadas van desde US$149 ida y vuelta en la opción económica hasta US$199 en la más alta.
La conexión permite reducir a menos de una hora un trayecto que por carretera puede tomar alrededor de seis horas.
Puerto Barrios como conexión regional
Francisco Pahul, director comercial de TAG Airlines, explicó que la apuesta responde al crecimiento de la demanda y a la necesidad de reducir los tiempos de traslado. Señaló que Puerto Barrios representa una oportunidad no solo para el turismo, sino también para actividades relacionadas con comercio, puertos y negocios.
La estrategia de la compañía contempla utilizar Puerto Barrios como un punto de conexión hacia otros destinos de Centroamérica y el Caribe. TAG busca enlazar la terminal con su red hacia Honduras, El Salvador y Belice, además de evaluar una futura conexión con el sureste de México.
La aerolínea también plantea fortalecer un circuito multidestino relacionado con el Mundo Maya, mediante conexiones que permitan a los viajeros visitar diferentes destinos de la región dentro de una misma red aérea.
TAG recibió en mayo la certificación IOSA de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), un estándar internacional de seguridad operacional que, según la empresa, facilita acuerdos y conexiones con otras aerolíneas.
Infraestructura, uno de los retos
El crecimiento de la ruta también enfrenta limitaciones en la infraestructura del aeropuerto de Puerto Barrios. Actualmente, la terminal no cuenta con iluminación para operaciones nocturnas y presenta limitaciones en servicios como las bandas para equipaje.
Pahul indicó que la compañía mantiene comunicación con Aeronáutica Civil respecto de los planes para mejorar los aeródromos nacionales.
La infraestructura es un factor que puede condicionar el aumento de frecuencias y la experiencia de los pasajeros.
Mientras tanto, TAG señala que no contempla incorporar nuevos aviones por ahora y que busca mejorar la productividad de su flota actual. El costo del combustible representa alrededor del 44% de los costos operativos de una aerolínea, por lo que la compañía apuesta por optimizar horarios y utilizar sus aeronaves de acuerdo con los períodos de mayor demanda.
La expansión hacia Puerto Barrios forma parte de esa estrategia de crecimiento basada en aprovechar la flota disponible y ampliar las opciones de conectividad aérea desde Guatemala.
