El gobierno de Estados Unidos hará permanente el programa que exige un depósito económico de hasta 20 mil dólares a determinados extranjeros que soliciten una visa de turista o de negocios (B1/B2), una medida con la que busca reducir el número de personas que permanecen en el país después del vencimiento de su permiso.
El Departamento de Estado publicó la regla final que convierte en permanente el denominado Visa Bond Program, una iniciativa que comenzó como programa piloto en 2025 y que, según Washington, demostró ser una herramienta eficaz para mejorar el cumplimiento de las condiciones de las visas.
Con la nueva regulación, los funcionarios consulares podrán exigir a ciertos solicitantes el pago de una garantía de 10 mil, 15 mil o hasta 20 mil dólares antes de emitir la visa. El dinero será reembolsado únicamente cuando el visitante abandone Estados Unidos conforme a las condiciones de su autorización.
¿Quiénes tendrán que pagar la garantía?
La medida no aplicará a todos los viajeros
El Departamento de Estado elaborará una lista de países cuyos ciudadanos estarán sujetos al depósito. Entre los criterios para integrar esa lista se encuentran:
- Altas tasas de permanencia ilegal tras vencer la visa.
- Deficiencias en el intercambio de información con Estados Unidos.
- Problemas para verificar la identidad de los solicitantes.
- Insuficiente cooperación en materia de seguridad y antecedentes penales.
La relación de países será publicada en el portal oficial Travel.State.gov al menos 15 días antes de que entre en vigor y podrá modificarse conforme cambien las evaluaciones del gobierno estadounidense.
Un programa que nació como prueba
El programa comenzó en 2025 con un grupo limitado de países. Uno de los casos que llamó la atención fue el de la madre del futbolista caboverdiano Vozinha, quien inicialmente no pudo obtener una visa para viajar a Estados Unidos debido a que no contaba con los recursos para cubrir la garantía económica.
Aunque el depósito se devuelve al finalizar la vigencia de la visa, en algunos casos los permisos pueden durar varios años, por lo que el dinero permanece retenido durante todo ese periodo.
La justificación de Washington
El gobierno de Donald Trump sostiene que cientos de miles de visitantes permanecen en Estados Unidos después de que expira su estancia autorizada y que el programa busca incentivar el cumplimiento de las leyes migratorias.
La medida también forma parte de la estrategia impulsada por la orden ejecutiva “Protecting the American People Against Invasion”, firmada por Trump, que instruye a las agencias federales a reforzar los mecanismos para controlar el cumplimiento de las condiciones de ingreso al país.
¿Qué países podrían verse afectados?
Aunque el Departamento de Estado aún no ha publicado la nueva lista de países que deberán pagar la garantía para obtener una visa de turista o de negocios, la regulación establece que los nacionales incluidos en el programa piloto de 2025 continuarán sujetos al requisito mientras se actualiza el listado oficial.
Entre ellos figuran Afganistán, Pakistán, Nigeria, Ghana, Etiopía, Haití, Nepal, Somalia, Yemen, Siria, Sudán, Sudán del Sur, Myanmar, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue, además de otras naciones de África, Asia y Oceanía que registran altas tasas de permanencia irregular en Estados Unidos.
El Departamento de Estado informó que la lista definitiva se publicará en Travel.State.gov al menos 15 días antes de la entrada en vigor del programa permanente y podrá modificarse periódicamente de acuerdo con las tasas de sobreestadía, la cooperación en materia de seguridad y el intercambio de información migratoria.
