Autoridades sanitarias de Estados Unidos anunciaron que fueron retirados del mercadomás de 22 mil cajas de juego de fruta, luego de que se descubrió que estaban contaminadas con una peligrosa bacteria, la cual es capaz de causar severos daños a la salud humana. Según el reporte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), los productos afectados no deben ser consumidos.
Según lo dicho por la agencia, el retiro involucra jugos de pera, uva y azufaifo coreanoelaborados por la empresa Evergreen Orchard Farm, con sede en Nueva Jersey, esto luego de que la empresa no pudo comprobar que sus productos hubieran sido pasteurizadoscorrectamente.
La pasteurización es un proceso estándar en la industria de alimentos y bebidas, mediante el cual los jugos se calientan y enfrían rápidamente para eliminar patógenos como salmonela o Escherichia coli (E. coli). Su omisión implica un riesgo directo para la salud, sobre todo de niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunes debilitados, quienes son más vulnerables a infecciones graves.
¿Qué jugos fueron retirados del mercado?
La FDA detalló que el retiro, catalogado como Clase II, la segunda categoría más alta dentro de este tipo de alertas, afecta a varios lotes específicos que fueron distribuidos en tiendas minoristas de Nueva Jersey, Nueva York y Pensilvania, así como en la propia granja productora.
Los jugos estaban envasados en bolsas de aluminio de 4 onzas cada una, con 25 bolsas por caja. Los códigos identificados son los siguientes:
- Jugo de pera coreano: 15,250 bolsas (códigos P20261110 y P20261130).
- Jugo de azufaifo: 4,925 bolsas (códigos J20260910 y J20261110).
- Jugo de uva: 1,950 bolsas (códigos G20261215).
Hasta el momento, no se han reportado casos de enfermedad relacionados con estos productos. Sin embargo, la ausencia de registros de pasteurización generó preocupación suficiente para retirar los jugos de los puntos de venta.
¿Por qué es peligroso que no estén pasteurizados?
Según las autoridades sanitarias, el procedimiento de pasteurización comenzó a aplicarse de manera generalizada en jugos en la década de 1990, después de que un brote de E. colivinculado al jugo de manzana no pasteurizado enfermara a 70 personas y provocara la muerte de una niña de 16 meses. Desde entonces, la industria reforzó sus protocolos de seguridad para reducir al mínimo este tipo de riesgos.
Sin la pasteurización, las bacterias dañinas pueden ingresar a los jugos en diferentes etapas de la producción, como durante el riego, si el agua está contaminada con heces de animales, o en el prensado de las frutas, cuando los microorganismos entran en contacto directo con el líquido.
La FDA establece que, si los jugos no están pasteurizados, deben refrigerarse adecuadamente y llevar una etiqueta de advertencia que alerte al consumidor sobre los posibles riesgos. En este caso, los investigadores señalaron que Evergreen Orchard Farm declaró haber pasteurizado sus jugos, pero al solicitar los registros, la empresa no pudo presentarlos.
¿Qué pasa si te contagias de salmonela y E. coli?
Tanto la salmonela como la E. coli son bacterias que pueden provocar enfermedades gastrointestinales de distinta gravedad. En el caso de la salmonela, los síntomas aparecen entre seis horas y seis días después de la exposición, estos incluyen diarrea, calambres abdominales, fiebre, náuseas, vómitos e incluso sangre en las heces. En casos graves, puede derivar en sepsis si las bacterias se extienden a otros órganos.
Mientras que el E. coli puede causar diarrea intensa y en algunos casos síndrome urémico hemolítico (SUH), que afecta gravemente los riñones. En personas sanas, ambas infecciones suelen resolverse en pocos días, pero para niños pequeños, adultos mayores y pacientes inmunocomprometidos, la recuperación es más lenta y los riesgos son mayores.
