El cielo de Sacatepéquez volverá a llenarse de colores el próximo 1 de noviembre, cuando las comunidades de Santiago Sacatepéquez y Sumpango celebren el Festival de Barriletes Gigantes, una tradición vinculada con el Día de Todos los Santos y el recuerdo de los seres queridos fallecidos.
El Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) invitó a la población a participar en las actividades organizadas en ambos municipios, que cada año reúnen a familias, artesanos y visitantes interesados en conocer esta manifestación cultural.
Mario Maldonado, director de Desarrollo del Producto Turístico del Inguat, destacó que la elaboración de barriletes gigantes representa el trabajo colectivo de las comunidades y la transmisión de conocimientos entre generaciones. En Santiago Sacatepéquez, la tradición alcanza 127 años, según la información presentada por la institución.
El Inguat apoya la organización mediante materiales, logística y coordinación con los actores locales, con el propósito de facilitar la participación de turistas y contribuir a la actividad económica de las comunidades.
Actividades para los visitantes
La programación contempla exhibiciones de barriletes gigantes, talleres para conocer las técnicas de elaboración, degustaciones de gastronomía local y recorridos turísticos por las comunidades.
En Santiago Sacatepéquez también se desarrollarán actividades previas durante el 31 de octubre y el 1 y 2 de noviembre. Los organizadores preparan espacios para mostrar el trabajo artesanal y permitir que los visitantes conozcan el proceso detrás de estas estructuras.
La jornada principal incluirá la exhibición de las piezas y, cuando las condiciones lo permitan, el vuelo de los barriletes diseñados para elevarse. Debido a sus dimensiones y características, algunas creaciones se presentan únicamente como obras artísticas.
Para facilitar la llegada del público, se prevé contar con señalización y personal que oriente sobre los espacios de estacionamiento y la logística de las actividades.
Una tradición reconocida internacionalmente
Los barriletes gigantes de Santiago Sacatepéquez y Sumpango son resultado de un proceso artesanal que requiere meses de preparación. Los grupos elaboran diseños sobre papel de china y construyen estructuras de bambú o caña para sostener las piezas, que pueden alcanzar grandes dimensiones.
Su significado va más allá de lo artístico. Para las comunidades, los barriletes representan un vínculo simbólico entre los vivos y sus antepasados, dentro de las conmemoraciones del Día de Todos los Santos.
En 2024, la técnica de elaboración de los barriletes gigantes de ambos municipios fue inscrita en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, un reconocimiento internacional a los conocimientos y prácticas que mantienen viva esta expresión cultural.
Proyección cultural y turística
El Inguat también impulsa la difusión internacional de estas creaciones. Algunas piezas han sido exhibidas en otros países y se gestionan nuevas oportunidades para presentar esta tradición fuera de Guatemala, en coordinación con el Ministerio de Relaciones Exteriores.
La celebración representa una oportunidad para fortalecer el turismo cultural, promover la gastronomía local y apoyar a los artesanos y emprendimientos de Sacatepéquez. Las autoridades invitan a los visitantes a conocer no solo las exhibiciones, sino también las historias, técnicas y prácticas comunitarias que dan significado a los barriletes gigantes.
