La nutrióloga Jimena Hernández, quien cursa su séptimo mes de embarazo, ha subrayado la trascendental importancia de la programación fetal a través de la nutrición y el estilo de vida de la madre. Este concepto, según la especialista, tiene un impacto duradero en el desarrollo y la salud futura del bebé, extendiéndose más allá de la gestación.
La alimentación, el ejercicio y el manejo de las emociones son pilares fundamentales para influir positivamente en la vida de un ser humano desde sus primeras etapas. La programación fetal se vincula directamente con la epigenética, un campo que estudia cómo el ambiente materno influye en la expresión genética del bebé. Hernández explicó que las decisiones de la madre durante el embarazo pueden activar o desactivar genes, lo que a su vez reduce el riesgo de padecimientos futuros como obesidad, diabetes o enfermedades cardiovasculares.
“Es súper interesante este término porque tiene que ver con la epigenética, que es el ambiente, cómo va a influir el ambiente de la madre en el desarrollo y en la vida del bebé, pero no solamente en la etapa de desarrollo del embarazo, sino para toda la vida”, dijo.
¿Cuáles son los nutrientes básicos en el embarazo?
Hernández desmintió el mito de “comer por dos” durante el embarazo, enfatizando la necesidad de un balance nutricional. En el primer trimestre, el requerimiento calórico no aumenta significativamente, mientras que en el segundo se añaden alrededor de 300 calorías y en el tercero, hasta 400 o 500 calorías, fraccionando las comidas en porciones más pequeñas y frecuentes. La nutrióloga destacó cuatro nutrientes esenciales durante la gestación.
- El ácido fólico es crucial en las primeras semanas para la formación del tubo neural y el cerebro, siendo indispensable su suplementación.
- La colina, presente en alimentos como la yema de huevo, también es vital para la función cerebral del bebé y a menudo no se incluye en todos los suplementos prenatales.
- El hierro, que se encuentra en leguminosas, hojas verdes y carne roja bien cocida, es otro elemento indispensable.
- El calcio, abundante en lácteos pasteurizados, previene la descalcificación materna, ya que el cuerpo prioriza las necesidades del bebé.
“En realidad son cuatro nutrimentos esenciales en el embarazo. Todos son fundamentales, pero sí hay que darle especial atención a cuatro. Uno es el ácido fólico, que participa en la formación del tubo neural, que es en las primeras semanas de formación, y aquí es muy importante la suplementación”.
Mitos, alimentos a evitar y el rol del ejercicio en el embarazo
La actividad física, si el embarazo no es de alto riesgo, es altamente recomendable. El ejercicio prepara el cuerpo para el parto y mejora las cualidades cognitivas y metabólicas del bebé, reduciendo riesgos a resistencia a la insulina, diabetes e hipertensión. Respecto a los alimentos a evitar, la especialista fue categórica:
- Alcohol.
- No más de 200 miligramos de cafeína al día (equivalente a una taza de café americano no muy cargado), siempre bajo supervisión médica.
- También se deben evitar alimentos crudos como pescados, mariscos y carnes tártaras debido al riesgo de bacterias.
- Frutas y verduras crudas de origen dudoso, priorizando las cocidas al comer fuera de casa.
“Se reduce el riesgo, porque si bien tenemos esta parte genética, en donde nuestro ADN ya trae ciertas características y de diabetes, hipertensión, sí el ambiente, lo que hace la mamá, va a activar o desactivar esos genes, que es súper interesante”.
Además de la nutrición y el ejercicio, el manejo del estrés es un factor crucial. Un estrés moderado a bajo, logrado a través de prácticas como la meditación, respiración o yoga, beneficia significativamente el desarrollo del bebé. Los ejercicios de suelo pélvico, como los de Kegel, son importantes para fortalecer esta zona y prevenir problemas como la incontinencia urinaria, especialmente conforme avanza el embarazo y después del parto.
Preparación preconcepcional y claves para la lactancia
La nutrióloga también abordó el “trimestre cero“, un periodo de tres a seis meses antes de la concepción, donde tanto la madre como el padre deben prepararse. Esto incluye mejorar hábitos alimenticios, de ejercicio y sueño, así como reducir el estrés para optimizar la calidad de óvulos y espermatozoides. La suplementación con ácido fólico es recomendable para ambos, junto con un chequeo médico para descartar alteraciones metabólicas.
Durante la lactancia, las necesidades calóricas aumentan aún más que en el embarazo, requiriendo alrededor de 500 calorías adicionales. La suplementación prenatal a menudo continúa siendo necesaria. La dieta debe ser rica en nutrientes, natural, evitando ultraprocesados y azúcares añadidos. Jimena Hernández desmitificó la creencia popular sobre alimentos que aumentan la producción de leche.
“No hay ningún alimento que nos ayude a producir más leche, ninguno. ¿Qué es lo que va a producir más leche? El estímulo”.
La calidad de la leche materna se mantiene incluso en madres con desnutrición, ya que el cuerpo prioriza la nutrición del bebé.
