Expertos investigadores científicos de Estados Unidos han asegurado que el nuevo virus que fue descubierto en China está a punto de desencadenar en una próxima pandemia. Se trata del virus HKU5-CoV-2, que está a una “pequeña” mutación de convertirse en una problemática mundial, parecido al que causó hace unos años el Coronavirus.
A esto se le suma que la enfermedad ha causado una mayor alerta, pues está estrechamente relacionada con el MERS, que es un virus altamente letal, el cual podría provocar la muerte de hasta un tercio de las personas que son infectadas. Además, este fue identificado por primera vez en murciélagos, de donde se sospecha que provino el covid-19.
Michael Letko, profesor virólogo de la Universidad de Washington, dijo que “los virus HKU5, en particular, realmente no se habían estudiado mucho, pero nuestro estudio muestra cómo estos virus infectan las células”, luego de que la universidad llevara a cabo un estudio sobre cómo esta nueva patología interactúa con las células humanas. “Lo que también descubrimos es que los virus HKU5 pueden estar a solo un pequeño paso de poder propagarse a los humanos”.
“Estos virus están tan estrechamente relacionados con el MERS que debemos preocuparnos si alguna vez infectan a los humanos”, aseguró el profesor.
Para llevar a cabo el mencionado estudio, los investigadores recolectaron la cepa HLU5-CoV-2 de un grupo de murciélagos en las regiones del sur y el este de China. En los laboratorios, los expertos implementaron herramientas de edición genética para crear una serie de “pseudovirus”, que son partículas virales del patógeno, pero que no representan ningún peligro para las personas.
Entre los resultados, los científicos descubrieron que un pequeño cambio en una proteína del virus, podría permitirle unirse a las células ACE2 humanas, que se encuentran en la garganta, la boca y la nariz.
Actualmente, el virus se encuentra únicamente en los murciélagos, pero los investigadores advierten que el comercio no regulado de vida silvestre desde China sea un determinante para la propagación peligrosa de la enfermedad.
Anteriormente, el FBI y la CIA han considerado que el Coronavirus pudo haberse esparcido por el mundo, luego de que se presentara una fuga en un laboratorio de Wuhan, en el país asiático, que trabajaba con partículas del virus años antes de que se desencadenara la pandemia a nivel global.
En contraste, otras teorías han determinado que el virus pudo haber sido contagiado a los humanos por medio de animales en cautiverio, y en condiciones precarias, que sirvieron de puente entre el virus y las células humanas.
