Inglaterra en verano es dulcemente embriagadora. Durante estos largos y apacibles días, los parques de Londres bullen de gente haciendo picnic y asistentes a festivales, la arquitectura color miel de Oxford, Bath y los Cotswolds resplandece bajo el sol de la tarde, y el solsticio ejerce su hechizo anual sobre Stonehenge.
Pero más allá de estos clásicos, la diversidad de Inglaterra es mucho más singular y rica de lo que muchos visitantes imaginan. Es una tierra marcada por las historias celta, romana, anglosajona y normanda. Es la cuna de Shakespeare y los Rolling Stones, del fútbol y el tenis, de la Revolución Industrial y de los poetas románticos. Es queso y sidra, acantilados esculpidos por las olas y castillos en ruinas, playas de arena blanca y páramos evocadores. Y todo esto concentrado en una nación compacta que abarca unos 640 kilómetros en línea recta, desde Land’s End hasta la frontera con Escocia.
Estos seis destinos resumen lo mejor de Inglaterra, desde playas insulares y ciudades vibrantes hasta páramos salvajes, zonas fronterizas salpicadas de castillos y cielos infinitamente oscuros.
Ideal para degustar los placeres tradicionales de la costa: Islas Sorlingas
Si bien no son exactamente islas detenidas en el tiempo, estos encantadores islotes a 40 kilómetros de la costa de Cornualles son sin duda islas donde el tiempo se detiene. Aquí nadie tiene prisa. Quizás sea por el clima: es uno de los lugares más soleados, secos y templados del Reino Unido.
Cada una de las cinco islas habitadas tiene su propio encanto. La más grande, St Mary’s, alberga Hugh Town, la pequeña capital de la isla, que cuenta con no una, sino tres playas de arena dorada, ideales para practicar esnórquel. En otros lugares, St Mary’s está repleta de yacimientos arqueológicos: túmulos funerarios, baterías, asentamientos prehistóricos y estructuras defensivas históricas, que se descubren mejor en una caminata de 16 kilómetros alrededor de la isla. La vecina St Agnes cuenta con el pub más suroccidental de Inglaterra, The Turk’s Head.
St Martin’s cuenta con la arena más blanca —hunde los dedos de los pies en la arena impoluta de Great Bay— y excelentes opciones para practicar deportes acuáticos, desde paddle surf hasta esnórquel con focas grises. También alberga el viñedo y la bodega más suroccidentales de Inglaterra . Tresco, libre de coches, es a la vez familiar y sofisticado, con jardines subtropicales enclavados entre las ruinas de una abadía benedictina. Las olas que llegan desde el Atlántico azotan la ventosa isla de Bryher, realzando su ambiente paradisíaco.
Hazlo realidad: el ferry Scillonian III navega entre Penzance y St Mary’s en 2 horas y 45 minutos, o bien, puedes tomar vuelos de Skybus desde los aeropuertos de Penzance, Land’s End y Exeter. Ambos se pueden reservar a través de Isles of Scilly Travel .
Ideal para un viaje por carretera para amantes de la historia: las Marcas Galesas
La frontera entre Inglaterra y su vecino celta al oeste fue objeto de disputa durante mucho tiempo. Desde al menos finales del siglo VIII, estaba marcada por la sinuosa fortificación conocida como el Muro de Offa. Los normandos construyeron entonces decenas, quizás cientos, de robustos bastiones de piedra; se dice que la zona que llegó a conocerse como las Marcas Galesas posee la mayor concentración de castillos medievales de mota y patio de toda Europa.
El verano sienta de maravilla a esta región fronteriza. Los días largos permiten disfrutar de visitas a castillos, paseos por pueblos con mercado y degustaciones gastronómicas en la zona occidental de Herefordshire y Shropshire. En el camino, admire los pintorescos castillos en ruinas de Clun, Goodrich, Wigmore y Whittington, la mansión fortificada de Stokesay, del siglo XII, que parece sacada de un cuento de hadas, la majestuosa casa de Croft y las imponentes torres y murallas de Ludlow, por nombrar solo algunos.
Las fascinantes lecciones de historia continúan al oeste de Hereford, en un conjunto de pueblos con entramado de madera conocidos como los Pueblos Blancos y Negros , cuya arquitectura de estilo Tudor sirvió de escenario ideal para la película Hamnet. El verano, cuando los prados y jardines se llenan de flores y las manzanas y peras maduran en los huertos, es la época perfecta para explorar a pie o en bicicleta.
Ludlow es famosa por ser la capital culinaria de las Marcas (su festival gastronómico de finales de verano atrae a muchos visitantes) y constituye un punto de partida maravilloso para una ruta de degustación que muestra lo mejor de ambos condados, especialmente la carne de res, los espárragos, las fresas y los quesos y, en Herefordshire, las espectaculares sidras .
Hazlo realidad: Descubre rutas para ciclismo, senderismo y conducción en Visit Herefordshire and Shropshire’s Great Outdoors . Alójate en la casa de campo Cwmmau , de principios del siglo XVII , que sirvió como escenario para la casa de la infancia de Agnes, la esposa de Shakespeare, en Hamnet.
