El “Flag Football”, mejor conocido como fútbol bandera, ha sido uno de los deportes que más crecimiento ha tenido a nivel mundial en los últimos años, ya que prácticamente cualquier persona puede jugarlo y sobre todo no se corren los mismos riegos de sufrir una lesión por recibir un mal golpe como sucede en el fútbol americano, ya que aquí no existe contacto físico entre los jugadores.
En un partido se enfrentan cinco jugadores ofensivos contra cinco jugadores defensivos, siendo estos últimos los encargados de detener al jugador que trae el ovoide, para lo cual tienen que quitarle una de las dos banderas que traen colgando de la cintura, y es en ese momento cuando termina la jugada.
Los jugadores no necesitan contar con algún equipamiento especial, solamente deben de tener mucha habilidad y velocidad, misma que les servirá ya sea para eludir o detener al adversario.
Este interesante deporte, el cual se podría decir que es una versión “light” del fútbol americano, hará su debut como deporte olímpico en las Olimpiadas de Los Angeles 2028.
Actualmente, la selección varonil de los Estados Unidos son los campeones mundiales, pero desde el momento en el que se anunció que este se convertiría en un deporte olímpico los jugadores profesionales de la NFL levantaron la mano para ser considerados con la selección que defenderá los colores de su país, pero esto no fue bien visto por los jugadores de la selección de fútbol bandera, ya que ellos llevan años dedicados a jugar este deporte.
Con el paso del tiempo la polémica acerca de que si los jugadores de la NFL merecen ser convocados ha ido creciendo, por lo que la empresa Fanatics, la cual es líder en el mundo del deporte en cuanto a comercio electrónico, coleccionables y apuestas, decidió organizar en la ciudad de Los Angeles el torneo “Fanatics Flag Football Classic” este sábado 21 de marzo, en el que competirán estrellas actuales de la NFL, así como leyendas y algún par de atletas de otras disciplinas e influencers, además de la selección estadounidense de fútbol bandera.
ara este torneo, los partidos tendrán una duración total de 30 minutos, divididos en dos tiempos de 15 minutos cada uno, y se llevarán a cabo en un campo más pequeño de lo normal (50 yardas de largo), en donde cada equipo, cuando tenga posesión del balón, tendrá cuatro oportunidades para cruzar el medio campo y otras cuatro oportunidades para poder anotar, lo que le da un ritmo bastante veloz y hace que los juegos sean vistosos y de muchos puntos.
En total veremos a tres equipos enfrentarse entre sí, de los cuales los dos mejores se enfrentarán en la gran final.
El primero de los equipos es el Founders FFC, el cual será dirigido por el entrenador Sean Payton, quien actualmente entrena a los Denver Broncos, y sus capitanes serán el legendario Quarterback Tom Brady, junto con Jalen Hurts de los Philadelphia Eagles.
A ellos los acompañarán el corredor estrella del equipo de Las Vegas Raiders Ashton Jeanty, Alvin Kamara (New Orleans Saints), los receptores DeVonta Smith (Philadelphia Eagles) y Steffon Diggs, quien apenas el mes pasado jugó el Super Bowl con los New England Patriots, además del ala cerrada Rob Gronkowski, el cual se retiró de la NFL hace algunos años, sin embargo, sigue siendo el mejor amigo de Tom Brady, ya que juntos conquistaron cuatro campeonatos de liga.
Mientras que, a la defensiva contarán con jugadores del calibre de Von Miller (Denver Broncos), Patrick Peterson, Antoine Winfield Jr, y el exboxeador Terence Crawford.
En cambio, el equipo Wildcats FFC, el cual será dirigido por el entrenador Kyle Shanahan (entrenador en jefe de los San Francisco 49ers), contará con los Quarterbacks Joe Burrow (Cincinnati Bengals) y Jayden Daniels (Washington Commanders) como capitanes, quienes tendrán a su disposición al corredor Saquon Barkley (Philadelphia Eagles), Kyle Juszczyk (San Franciso 49ers), y los receptores Davante Adams (Los Angeles Rams), Odell Beckham Jr. y DeAndre Hopkins (Baltimore Ravens).
Y en la defensiva, la cual luce mucho más completa que la del equipo de Sean Payton, contarán con estrellas como Luke Kuechly (leyenda de los Carolina Panthers), Derwin James Jr. (Los Angeles Chargers), Jalen Ramsey (Pittsburgh Steelers), el popular YouTuber IShowSpeed y el luchador de la WWE Logan Paul, quien desde hace semanas trae pique con Tom Brady, debido a unas declaraciones que este último, demeritando a los luchadores profesionales en comparación con los jugadores de fútbol americano.
Las defensivas de ambos equipos serán asesoradas por Robert Saleh (entrenador en jefe de los Tennessee Titans), quien es una de las mentes más brillantes de la NFL, defensivamente hablando.
Por último, pero no por eso menos importante, se encuentra la selección nacional de fútbol bandera de los Estados Unidos, los cuales tendrán la encomienda de demostrarle al mundo entero que no cualquier deportista o influencer puede llegar a jugar al mismo nivel que ellos.
Este evento, el cual originalmente se tenía planeado para realizarse en Arabia Saudita, tiene todos los elementos necesarios para convertirse en un éxito inmediato y podría llegar a convertirse en un torneo anual, ya que siempre existirá el morbo por ver a estos super atletas compitiendo entre sí, además de que podría ser el parteaguas para que exjugadores o jugadores profesionales, como el propio Tom Brady, puedan llegar a representar a su país en un futuro cercano, ya que éste no descarta jugar en las próximas Olimpiadas, a pesar de que estaría muy cerca de llegar a cumplir 50 años en esa fecha.
Veremos si los jugadores profesionales de la NFL son capaces de dominar también esta disciplina deportiva en la que se necesita bastante agilidad, destreza e inteligencia para poder dominar al resto del mundo, debido a que las reglas con las que se juega son totalmente diferentes a las que se encuentran acostumbrados a seguir en el fútbol americano profesional.
